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第五章 躁动（第1页）

这种微妙的慌乱感跟随他一同进入佛堂，开展每天雷打不动的工作，陈臻抬起头，佛像半卧半坐，平日就感觉鼓胀的肚腹好似更饱满了，几乎垂到莲台上。他揉揉眼睛，些许淤泥般漆黑的液体凭空从底下流出，黏腻无比，好一阵才滴到供桌。

陈臻下意识走过去，伸手搬离香炉和其他贡品，那些黏液慢悠悠地淌开，他忍不住去碰，指头瞬间被菟丝子一样攀附的液体粘住了，还散发出一股浓重的香火味。他直觉这并不是他能够处理的，连忙跑出去叫刘姨，对方也不敢独自前来，领着四五个员工，刚踏进来，她就倒吸了一口凉气。

他趁机问：“刘姨，这是怎么回事？”

刘姨勉强挤出笑容：“佛像里头安置了东西……时间久了，就容易漏出来。没事，没事的，小陈，只要有你在，会没事的。”说到后面，她好似神情恍惚了，喃喃着，其他几个人也表现得不太正常，念叨着稀里糊涂的话，浑身发抖去收拾不断流淌下来的黑色粘液。

究竟是为什么……

陈臻打心底感到一阵恶寒，虽然刘姨有时候神神叨叨的，但如此直白地向他投来猎食一般的目光，还是头一回。许久，他看着佛像终于不漏出黏液了，供桌也整洁如初，才迎上去：“刘姨，接下来我还要每天过来做清洁吗？”

对方过了片刻才回过神，直勾勾地看了他一眼，说：“不，不用了。小陈，你先回去休息，休息好了，后头才能轻松些。”

看样子继续问也不会有结果，陈臻索性回屋睡了个午觉，直到傍晚才起来。食堂里很清静，没什么人吃饭，说实在的，他对疗养院里还剩多少人始终没有具体概念。除了住客们的房间，平日走在大楼里总感觉空荡荡，一直没听闻对外招聘的消息，所以他也把握不准到底缺人还是不缺人。

又或者，人少了，但某些非人类的东西多了，最近经常有员工或者老人目睹，以至于药品的消耗越来越快。陈臻直觉这并非好事，敬而远之。

七月中旬，雨水好不容易减少，陈臻嗅着已经没有湿腻感的清新空气，别提有多高兴了。与他截然不同的是这里的其他员工，包括刘姨在内，每个人都耷拉着眼皮，仿佛很久没睡着，面色发白，看着竟是比日日在楼里四处走动、干活的陈臻还要惨。

佛堂本身似乎没再出现怪事，夜晚时不时的灯光也熄灭了，他偷偷打听佛像是什么，老太太昏昏沉沉，只肯透露大家都叫它“生佛”，佛里装了东西，其余就一概闭口不答。

而且老太太生得越发瘦削了，佝偻着腰，躺在床上像一颗干瘪的虾米，每次陈臻帮忙做检测的时候，都怕她突然就不喘气。幸好机器报出的数据依然维持在正常范围，否则，他真要整天担惊受怕了。无论白天、黑夜，老太太总做梦，醒了也浑浑噩噩，嘀咕着“不是我”、“杀了你们”、“没福气”之类的怪话。

陈臻将心思藏得很好，即便对疗养院的另一面有所猜测，但没有贸然表露出来。

近些日子，还能起身的老人仍旧执着于拜佛，刘姨每次都会叫来陈臻，说他“有缘”。另外，其余和佛堂有关的事情也让他经手，比如更换当贡品的鲜花、水果和整理供香等等，刘姨似乎将自己经常做的事情都交给他了。陈臻不明所以，有一次他做得快些，正要将东西送过去，在门外恰巧听到刘姨和人交流，说什么“只有他合适”、“关起来”、“要找好时辰”之类的话，语气严肃极了。

他抓抓耳朵，觉得自己偷听的行为不太妥当，又确实好奇，舍不得离开，就往外挪了几步，将身体隐藏在阴暗处。刘姨的言辞随着交谈的深入而越发激烈，几乎到了争吵的地步，很快，一个虚弱的男声阻止了他们，像是真正主事的家伙：“早点开始……必需的……怕封不住了……”

陈臻喉头发痒，忍住想咳嗽的冲动，一直等到那些人离开，才判定刚才说话的除了刘姨和其他员工，还有疗养院真正的老板。那个中年男人肉眼可见地消瘦了不少，不知为什么事情如此操心。

“谁？”

刘姨的声音令陈臻回过神来，他假装刚刚赶到，张口便道：“刘姨，我把东西整理齐了。”

见他露面，原本有些恼怒的女人迅速换上和善的表情，但陈臻目睹了全程，只觉得她面目狰狞。他定了定神，急忙转移话题：“我，我好像见到老板了？”

“是啊，疗养院进的新员工都走得差不多了。”刘姨装出苦恼的样子，“老板说，要不暂时不招人了，省得外头总是乱传。小陈，你应该不会信那些乱七八糟的传言吧？我们这里可是正规的疗养院，不是什么没规矩的地方。”

陈臻对上她探究的眼神，赶紧摇摇头，表示自己一心一意为工作，从未听过什么流言。

刘姨这才站直身体，神色缓和，似乎把他的反应都看在眼里：“好了，你也该回到岗位上了。过几天有一场非常严肃的礼佛仪式，还有很多东西需要准备。”

“嗯。”

暂且糊弄过去，但陈臻依然不怎么高兴，因为从这天开始就断网了，连电话都很难打出去。据说是铺设的线路被什么动物咬断，加上没有专业人员留守，一时半会修不好。

本来陈臻还想着，网上没准有关于“生佛”、疗养院闹鬼等消息，正要付诸行动，就遭遇了滑铁卢，一股气憋在胸口散不去。除了这些，他还想找找解梦的说法，这段时间他的梦变得更加诡异了，那东西使劲纠缠他，一睁眼他就周身乏力，手脚酸软，仿佛被吸了阳气……他不清楚到底是梦，抑或真的被缠上了。

唉……

陈臻越想越头皮发麻，赶紧抛开不着调的想法，老实说，其他地方都还好，只是梦里一直被摸啊舔啊，他没忍住，经常很快就泄了。在梦里高潮，醒来又自助，这么下去，没多久他就要被折腾成肾虚了。

梦里本就没有道理可言，他总不能逮住梦里的东西大喊大叫，要对方乖乖的，别动手动脚。呃，那东西到底有脚吗？陈臻从没看清过它的长相，只知道它喜欢伸出大量的“手”，湿湿黏黏，和那天从佛像里漏出的液体差不多感觉。

无聊的时候最难熬，陈臻很难不回想到那些莫名的梦境，完全没办法理解，到底是自己没谈过恋爱造的孽，还是疗养院真有什么地方闹鬼。可佛堂就在附近，没什么鬼物会这么大胆闹事吧？就算闹，也不该抓着他一个人折腾——经过调查，陈臻发现那几个得了疯病的人要么听到怪声，要么见到奇怪的影子，唯独他不断做梦，进佛堂里也怪事频生，弄得他内心百感交集。

或者说，疗养院就是有问题的？

这个念头一出，陈臻立马来劲了，从头开始琢磨：空气中奇怪的香火味、鬼魂作祟以及渗出的粘液，无一不表明疗养院是有秘密的。发疯的护工等人不知看到了什么诡异的景象，将自己吓得精神失常；至于刘姨和其他人就更不用说，不允许大家讨论鬼怪相关的事情，而且陈臻还偷看过他们把包裹着床单的东西搬进佛堂，大约是人。只是不知道发生了什么，后来又为什么匆忙将人送下山。

住客们个个憔悴不堪，现在基本上靠药物度日，却仍旧惊悸，有时候像陈臻这样自诩年轻力壮的人，都会抗拒走进那些死气沉沉的房间。

如果再回到佛像身上——陈臻回忆起梦中自己是碰到那个圆鼓鼓的大肚子，才有后面一系列事情发生——那么，腹部是单纯为了复刻形象才做得这么大，还是里头真的如刘姨所说，放了不为人知的东西？

怀着一腔疑惑，他对疗养院的阴暗面越来越在意，但刘姨警告过他，在不被允许的情况下，是绝不能踏入禁地的。更何况，这段时间佛堂处于真正的关闭状态，要为接下来的大型祭拜做准备，刘姨说这话时，眼睛一眨不眨，就这么看着陈臻：“你有机会进去的，这里的人，没有谁比你更合适。”

陈臻狠狠打了个寒颤。

心里已经给疗养院打上“邪教基地”、“传销窝点”之类的标识，可四周山林茂密，山路漫长崎岖，他一个人肯定无法离开，因此陈臻只好和众人虚与委蛇，该干活干活，该休息休息，一点都不勉强。

礼佛仪式被安排在周六的傍晚，这又是一个奇怪的地方：很少有快要入夜了才举行仪式的。但刘姨安慰他，是老板一家要过来，为了迁就他们的时间才如此决定。

陈臻的角色并非某个老人的护工，而是仪式的真正参与者：他得了一套繁复、宽大的礼服，尺寸大到他穿在身上就像孕妇装，身前空荡荡的，走路都不方便。礼服上绣着大量类似经文的符号，蜿蜒重叠，看得人眼花缭乱。刘姨向他强调，这是仪式必需的东西，如果他不穿，那么老板对他就会有看法。

所以陈臻抱怨归抱怨，还是乖乖换上了，正巧他也想看看，在仪式上会闹出什么幺蛾子。

与他相反，其他人更加颓靡，眼下泛青，情绪却很亢奋。尤其是刘姨，亲自为陈臻整理衣领，还提醒他不要将衣服拉得这么紧，前面要留出空间。从她的神情里，隐隐能看出一种莫名的喜悦，以及即将尘埃落地的宽裕感。

礼服随着步伐一晃一晃，很重，陈臻每走一步都难受，又不能脱下，只能听从指令，尽量减轻痛苦。忽然，一阵喧闹的鞭炮声响起，惊得他一个激灵，这时候天边已是红霞大片，夜幕即将落下。

对于疗养院来说，鞭炮和燃烧后的硝烟就像立在大楼之间的佛堂，格格不入，某种程度上又显得意外和谐，最起码，老人们的脸上都洋溢着幸福的笑容。员工们也来齐了，基本都是和家族有关联的人，老实地站在两侧，留出中间一条落满红色鞭炮碎屑的道路。

陈臻被人引着慢慢向前，因为头上还顶着东西，他没办法将头抬起来，所以无从观察周围人是什么反应。

他只听到说话声也密集起来了，老板一家也站着，就在佛堂门旁，但谁都没有进去。等他来了，鞭炮正好烧完，周遭一下子恢复寂静，反倒更诡异了。陈臻不禁偷瞧，这场礼佛仪式果真声势浩大，人多，比他认知中的疗养院的人口还要多；鞭炮也多，佛堂门口的地板都被盖满了，踩上去软绵绵的。

这让他觉得整件事更加破朔迷离，有必要吗，谁家会在偏远的疗养院里摆这种架势？

进入佛堂内部，灯光亮起，浓浓的香火瞬间压过硝烟味，呛得陈臻连连咳嗽。刘姨走在前方两三步的位置，听到动静后放慢了速度，变成只比他稍近一点，压低声音说：“嘘，别出声。”

陈臻将喉咙的不适感强忍下去，一看，他不由得愣在原地，只见供桌前的几排拜垫都被挪走了，只剩下正中的一个。刘姨拉了拉他的袖口，示意他跪下。

闻言，陈臻无奈照做了，对方又围着他绕一圈，将礼服的下摆扯出，完全罩住下半身。这姿势倒是有点像面前挺着肚皮的佛像，陈臻百思不得其解，也不清楚仪式持续多久，脸上涂的一层粉底混着细汗，黏糊糊的，连同他嘴上被强硬抹的唇膏可能都化了——佛堂里有这么热吗？

弄完这些，刘姨站起身来，她的嘴唇倒是发白的，像被冻坏了，说起话也有气无力，尽是些陈臻听不懂的内容。那些老人和老板一家都留在门外，但也跟着念诵，陈臻仔细去听，偶尔能听到一句半句从老太太的经书看过的。