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因为焦大过于老实，焦母担心他一个人去，容易心软被蒙蔽。焦仲卿好歹算是县城的“公务员”，最近又升了职，有他领着，三教九流的都不会瞎蒙人。

果然焦家两兄弟很顺利地买好下人。

听从焦母的话，买的都不是一个地方的人——就怕他们抱团。

有三个壮劳力，外加一个四十余岁的婆子、一个十二三岁的小女娘。

等到焦大哥归家后，淑清才知道，娘特意给自己买了丫鬟。

淑清说不出的感动：焦家只是小富之家，焦母一直勤俭持家，就算是因为卖酒水方子得了些金银，也是计较着花的。现在给家里添下人，别人都没有——大嫂小何氏都第二胎了，也没有，独独自己有一个。

“阿娘，我不需要丫鬟，还是给大嫂吧？”焦淑清私下对焦母说。

焦母拍了拍淑清的手背：“我淑娘一向乖巧懂事。你就放心使唤着，你大嫂最近有些摸不着轻重了，很不必给她做脸。”

焦母是多年媳妇熬成婆的典型，当年也没少受自己的婆婆调教，很了解做媳妇的心思。

怎么会看不出小何氏那事事斤斤计较的性子？从前焦母想着二儿子一家确实比老大家宽裕，小何氏占个针头线脑的，也就睁只眼闭只眼。可是近年家里宽裕了，这个钱都是凭着淑娘的本事赚来的，她小何氏动了歪心思，就该好好敲打：“你大嫂不是又有身子了嘛，我这个做婆母的怜惜她，把虎子抱到我屋里一阵子。”

小何氏起初还真觉得是婆母心疼自己双身子辛苦。

待到一阵日子之后，发现虎子与自己越来越不亲厚。

反而时时刻刻嘴里挂着“祖母”、“姑姑”。

小何氏这才开始着急。

小孩的忘性大，又是学语的时候，被婆母带久了，真不和自己这个娘亲了怎么办？

不多时，精明如她反应过来，怕是婆母对自己有哪里不满意，想要敲打自己。再仔细想想，定是自己平时流露出的私心太重了，被婆母所不喜。

小何氏悔不当初。要是晓得小姑这么能搂钱，自己何必见天想要算计一下家里的出息？要是晓得小姑这么大方，自己何必话里话外拉扯着虎子和小姑的情谊？

如今，大着肚子的小何氏，心神不安了好几日，怀孩子养出的圆脸都消瘦了些。

焦母这才停止敲打，在某次焦仲卿夫妇也在的时候，打开天窗说亮话。

焦母道：“从前咱家不宽裕，我是想着这个家，不能分。分家了，老大一家有苦处；现在咱家有房、又添置了地，我老婆子琢磨着，这个家，也不能分。你们的妹妹还没说人家，要是分了家，外面人怎么看我们焦家？还没得以为淑娘是个没兄弟帮衬的。”

焦家两兄弟连忙表态，完全没有想要分家的念头，一丝一毫都没有。

焦母换了口气，慢悠悠地说：“你们是我养大的，我自然知道你们是个好的。可是，人心思变，家里人多了，你们都成家了，难免生出为自己小家打算的意思。我老婆子也不怪你们。”

这话说得两个儿媳妇连连讨饶。

焦母挥挥手，让她们停下：“所以今日我把话放在这儿。淑娘没有出嫁之前，我们焦家，绝对不可能分家。淑娘出嫁之后，那就两说，端看你们两兄弟还能不能继续搭伙过日子罢。”

焦大、焦二夫妇四人都表态说绝不会起不该起的心思。

…………………………

建安十年的旱灾，庐江府算是平稳度过。

虽然收成欠佳，好歹是没有弄出难民。

吴里正教着儿子：“天时地利人和，咱们什么都不缺，就这样，要是还出了岔子，我这里正的位子也该换人做了。”

天时，谓之曰庐江府今夏有小小几场降雨，缓解旱情。

地利，乃是庐江府水网纵横，灌溉方便。

人和，却是那太守与里正有旧交、县令是里正未来亲家。

吴思贤点头：“孩儿受教。”