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第61节（第2页）

“爹爹，娘娘……倩儿要与爹爹、哥哥上学去！”王倩扑在王磐腿上欢笑道。

王磐露出欢容，将小女儿一把抱起，朝大娘笑道：“倩儿呆在家中也是耍子，不若今日我就将倩儿领到族学中上学一日？”

大娘作势瞪眼道：“就是你这当爹的老是宠着她，才叫她一丁点规矩都没有了。”

王磐呵呵笑着，也不反驳，抱着女儿就这么出去了，两父女笑声撒了一地。

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主船顶层的甲板上，谢贵给谢丞公与朱谦泺搬来了两张高椅坐着，然后和宋嬷嬷一道跪在了下面。被从角落里揪出来的华苓乖乖站在父亲跟前，低眉顺目，表情平静。

她着一身青布的圆领袍子，头发拿铜扣束起，浑身简朴，活脱脱一个府中出来的三等僮仆。

谢丞公上下打量着小女儿，这个女儿脑子灵活，想法真真是不少。他这回为缉凶而来，只带了宋嬷嬷一个中年女仆，竟就被华苓说服了宋嬷嬷，将她改装作小僮仆，偷偷摸摸地带了上来。

“你有何话说？”谢丞公缓缓地问。

“儿并无话要为自己辩解。儿的作为是不守规矩的。”华苓轻声道。“儿只是恳求爹爹，给儿一个机会，既然儿已经上了船，如今要将儿送回家中处罚也是不易，何不先将儿账上记上一笔，待此事尘埃落定之后，再行处罚。届时，儿必不会有任何退缩。”

她端端正正地跪倒在地，双手合在额前高高举起，朝谢丞公大礼拜下，伏身在地，说道：“爹爹，儿爱戴兄长如同爱戴爹爹，兄长无端遇险，儿心中激愤难言，如何能坐在家中安静等待回音。望爹爹念在儿一段爱兄情分之上，网开一面，先将儿放过一回。”

朱家子朱谦泺坐在一旁，看着谢九娘，心里不由有些惊讶。这是个神思非常清晰的小娘子，稚弱，作风却顽强而坦荡。她知道自己错在哪里，错了能认错认罚，绝不抵赖一个字，但错了还是会做，她也能明明白白地告诉你，她的出发点是什么，偏偏这个出发点叫人不自禁就会有些认可她。

为了长兄。

在任何一个家族里面，这也会是它的子弟当中最好的那一小撮，有胆识、有见地、维护兄弟姐妹，一个家族里若全是这样的孩子，要兴旺当真不难。

这样的孩子，若是好好教导，叫他保持了这样精锐的心性长大，当真是所向披靡。

只是年纪太小，依然过于稚弱了，又是女子。

这世上许多的事，都不是单凭一股心气，就能有所建树的。

看到谢丞公盛怒，一掌拍断了高椅的扶手。朱谦泺摇了摇头，眼观鼻、鼻观心地坐定，不准备掺和到这回事里面去。

谢丞公看了一眼跪在一旁的宋嬷嬷，宋嬷嬷畏惧着他的愤怒，却也有着几分坦然。

宋嬷嬷知道，谢丞公发现了她任凭华苓跟在她身后，混出家门，跟着上了战船的事，定然会震怒，但她还是帮了华苓。

一是两年前，宋嬷嬷得过华苓在医疗护理上的指点帮助，将她做错事的远房侄子从处罚下保住了一条性命，就这一条，就值得宋嬷嬷冒着被杖毙的风险应承华苓的请求。二是，其实谢贵大掌事也不是不知晓这件事，却也睁一只眼，闭一只眼地没有说穿。九娘子深得丞公喜爱，丞公即使震怒，也未必会如何处罚九娘子——这是他们共同的认识。

盛怒之下，谢丞公的语气反倒越发淡了。“你这是打量着，爹爹不会惩罚你。你竟以为自己有如此大的脸面？谁给你的胆气？”见那跪伏在地的小女儿只是一动不动地听着，谢丞公心中越发愤怒，盯了跪在旁边的谢贵和宋嬷嬷一眼。若不是这两个老东西睁一只眼、闭一只眼，华苓如何混得上来。

华苓垂眸盯着距离她的鼻子不到三寸的甲板，木甲板上涂过防水清漆，又被常年踩踏使用，早就脏污斑驳。但是木纹依然清晰可见。她轻轻动了动鼻子，嗅到了一种淡淡的臭味。说不出是什么臭味，也许很久很久之前，也闻到过类似的味道，在丞公府中被处处呵护，就是这点臭气都已经有些受不住了。

谢丞公的语气很淡，但是她听得出里面的愤怒，她也知道这回之后，自己也许就会被丞公爹从重处罚，从此厌弃，但她也不后悔。

这样的局面甚至让她觉得有些好笑，她似乎在局中，又似乎在人间之外，思绪不合时宜地翻涌。

如果这回杀害了大郎的凶手无法追出，丞公府的生活就不过是个虚幻的泡影罢了。谢氏一族当中有叛徒，等于头上悬着一把达摩克利斯之剑，除非她催眠自己说，这个世界很安全，否则，如何还能安顿于那样的生活当中。

她会坚持跟着来，是因为她相信自己观察事物的角度，和知识储备都有与当代人不同的地方，这是她的优点，她也许是有用的。

于是，见谢丞公久不叫她起身，华苓很干脆地自己抬起头，朝丞公爹笑一笑，柔声道：“爹爹，女儿错了。请爹爹原谅女儿。”

还笑得出来？朱谦泺惊讶了一下，谢家这个小女儿心性当真叫人要刮目相看。扛得住谢丞公的压力，不畏不惧，不卑不亢，还能有几分柔和婉转的风度，辗转求和，如此一来，反倒显得黑脸的谢丞公都有几分不近情理，他看得都想击节赞叹。

脊梁骨挺直的人总是叫人赞赏些的，一个脊梁骨笔直笔直的人，他愿意弯下腰来请求的事，必然是对他十分重要的。被这样恳求，有几个人能不感觉到几分受宠若惊？

连旁观的朱谦泺都对华苓有这样高的评价，谢丞公一向爱惜小女儿，又怎么会无动于衷。

他沉着脸道：“此事毕后，九娘领三十杖。谢贵、宋兰罚俸五年，领二十杖。”谢贵、宋嬷嬷两人立刻就松了一口气。丞公果是心软了，这过了明路，以后就好办了。

总算暂时过关了。华苓安静地笑了笑，再次一拜道：“多谢爹爹开恩。”

“此乃战船，船上一切人等皆需遵从军令而行。你随宋嬷嬷行动，不可乱走。若是闹出篓子来，我必将秉公将你处置，绝不轻饶。”