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第31章 褪色图像 8（第1页）

InnersanctumLoft（内圣阁楼公寓）|上午11：2o|第二天

墙上挂满了口罩。

似乎没有太多统一的主题，甚至没有美学，除了它们都有独特的设计并且显然是经久耐用的——没有任何东西是用纸莎草纸或任何其他一次性材料制成的。其中一些很简单，只不过是带有眼孔的均匀材料，甚至只是颜色鲜明的巴拉克拉法帽，而另一些则非常华丽和具体。有镶满宝石的球面具，生动的动物再现，以及几乎每种文化的历史面具。saoinet剧院面具，所有鲜艳的色彩和漫画般的表情。mekhian的死亡面具，在现实主义中阴郁而诡异。伊萨兰游行面具，衬有羽毛。

无论性质和质量如何，所有人都在展览中享有平等的地位。每个都设置在一块椭圆形的木牌上，彼此相距约半英尺，用丝绳挂在青铜钩上。它们只用一个四位数的数字标记，显示在每个数字的上方，这似乎是连续的而不是随机的，从左到右，从天花板到地板。

你可能会在这里得到错误的比例感，所以我觉得重要的是要强调这个房间里有很多面具。这个房间没有我们刚才经过的私人剧院那么大，neferuaten解释说，它占据了第三层和最后一层的近一半，但它足够大，从一端走到另一端需要几分钟。天花板很高，我可以看到角落里有一架梯子，可以到达显示器的较高部分。

如果你一直跟着上面的显示器一直到它的终点，它们的数量一定过一千。如果我说这有点令人毛骨悚然，那我就是在撒谎。只有一扇窗户，内置在倾斜的屋顶上，将整个场景投射在一种奇特的、不平衡的光线中。

这一次，neferuaten完全没有表任何评论就把我们带进了房间。她带着愉快的表情来回应我们眼前的困惑。

“嗯，”她哼了一声，沉默了几秒钟。“是的，我想这就是我所希望的反应。”

起初我们谁也没说什么，除了卡姆鲁塞帕，他可能嘟囔了一句“我的天哪”。我的目光在墙上徘徊。一个似乎看起来像某种蜥蜴的面具专横地盯着我，我微微不适地把嘴唇抿在一起。

“那就来吧，”她继续说。“你们中的一个人应该先问。给一个老妇人一点小小的快乐。

“什么，”我故意问道，“这是什么地方？

“啊哈，我就知道我能指望你的好奇心，宇智鹭。”她清了清嗓子。“这是我们的面具室。”

“是的，”冉斩钉截铁地说。“可能已经注意到了。”

“这其实是一段有趣的历史，即使不像我之前向你展示的那么戏剧化，”neferuaten继续说道，点燃了房间外围的一些灯，使气氛不那么诡异。“你看，在我们成为公共组织之前，我们的很多成员实际上都是匿名的，甚至彼此之间都是匿名的——不是核心圈子，而是许多较低级别的成员。

“我以为他们中的很多人仍然是匿名的，”我说。

她点了点头。“对外界来说，是的，但我们不再在秩序本身内授予这种特权。他们决定，增加信任和组织一致性的好处过了少数顽固分子的损失，他们不会容忍它。说完，她无所事事地靠在墙上。“但正如我所说，在那之前，有时会需要保持匿名的面对面会议。所以......”

因此，他们决定以最夸张的方式做到这一点，我以为。我想，这些数字来自我们目前所看到的。

“我想我以前可能听说过这件事，现在我已经想到了，”卡姆鲁塞帕不出所料地插话道。“我读到，大约七十年前，一位前成员的报道泄露了消息，其中提到会议几乎具有假面舞会的气氛......”

neferuaten哼了一声。“这给了我们作为东道主更多的荣誉，因为昨晚的晚餐很好地说明了这一点，”她说。“我们似乎唯一能在这里培养的氛围是人们需要呼吸的氛围，即使这样，这些年来也无法幸免于这种奇怪的混乱。”

“所以这是一种-一个博物馆，为了这种习俗，”kamrusepa总结道。

“更好的词可能是画廊，但是的，或多或少，”她说，点点头。“我们从来不知道该如何处理顶层。正如我被告知的那样，剧院是旧寺庙的一部分，因此与其他设计一起被保存下来-但我们离表演团很远。我们在一些大型会议中使用舞台和座位区，但在此之前，我们从未现这个后台组件的用途。这本来是哈米尔卡的想法。他想，既然我们有所有这些面具，而且有一个适合它们的主题位置......”她耸了耸肩。“嗯，为什么不呢？”

“为什么不”似乎越来越成为圣殿大多数设计选择的基础。在这一切结束之前，我真的希望我有机会问问这一切是如何建立起来的。

“呃，说实话，我不确定我是否真的理解这一点，”西奥多罗斯皱着眉头说。“你为什么要为这个想法而烦恼？难道每个人都不能戴面纱吗？

“因为他们想要一个系统，你可以区分个人，尽管他们是匿名的，我应该想，”kamrusepa说。“是吗，大师？”

“嗯？哦，是的~es，“neferuaten回答道。“确实是这样，而不仅仅是做出决定的人认为它会有更多的神秘感。

卡姆鲁塞帕的表情瘪了瘪，但并没有像之前那样失望。相反，它更像是讽刺的样子。“哦。”

neferuaten笑了起来。“其实，说实话，我不知道真正的原因。再一次，它早于我的参与。她的目光飘向头顶的窗户，徘徊在灯光的光束上。“然而，每个人都必须清楚地将每个人的口罩与其他口罩区分开来，这是一项严格的要求。这就是这里种类繁多的原因。到最后，制作和批准一个过程变得相当复杂，只是为了确保没有任何重叠。

“相当严格，”西奥多罗斯说。

“哦，是的，”她微笑着说。“在这里，我们喜欢对最奇怪的事情严格要求。”

我的目光又在显示屏上徘徊了一会儿。一个看起来像一块坚固石头的面具。看起来像蚂蚁头的面具。一个看起来像绷带的面具，除了上下文之外，几乎无法辨认出是绷带。

一个有趣的想法出现在我的脑海中。

“那么，有没有规定禁止戴别人的面具？”我问。

neferuaten抿了抿嘴唇，若有所思。“你宁愿这么想，但不，我不知道有这样的事情。我认为这一切都或多或少是出于信任。或者不管怎样，你也许都能说出来的想法。

“嗯，呃，实际上，你也许可以，”西奥说，挠了挠他的脸颊。他现在看起来比以前更健谈了。“不难分辨出你在面纱后面和谁说话，所以我无法想象面具会完全不同。你可能不知道戴着它的人的脸，但你肯定会知道他们是否突然变成了另一个人。

“几乎可以肯定，”neferuaten说。“这就是为什么我不确定规则的真正意图。她看起来若有所思，有那么一会儿。“也许这根本不是关于身份，而只是一种向同志们宣告自己的方式，没有面孔。”

“你会认为衣服就足够了，对于这样的事情，”kamrusepa说。

neferuaten哼了一声。“好吧，如果我可能有点粗鲁的话，我们成员中的大部分都是男性学者，而且是相当年长的学者。这是一片灰色和黑色的海，只要我们在一个地方聚集了足够的人。

几个人咯咯地笑了起来，然后房间里又安静了一会儿。

最终，neferuaten无所事事地举起了手，用手指了指。它指向左边墙上的一个面具，距离天花板的一半多一点。

这是我之前提到的伊诺提亚剧院面具之一，风格逼真，但表情夸张;在这种情况下，一个快乐的笑容，如果不是那么完全愚蠢，再加上浓密的卷曲胡须，那会令人不安。它没有上漆，除了额头上镶嵌的红宝石。

我的印象是它很旧。由于复制奥秘破坏了珍贵宝石的价值，它们已经从被视为奢华和美丽的象征变成了俗气，除非它们被非常小心地使用。这当然不是这种有品位的用法的例子。

“那个，”她说，“是你父亲的，梅兰托斯大人。