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  邻屋的锦衣卫们听见鸣金声，条件反射地蹿出门，对苏晏叫道：“大人，是敌袭警报！”

  苏晏犹带病容的脸上，神情严肃：“是！我提醒过周知府，小心响马盗劫狱，不想守军还是如此懈惫，恐怕要出大事。你们可有方法，向附近卫所示警，请求出兵支援？”

  褚渊道：“卑职携有灌注火油的穿云哨箭，射空后爆炸，以警示敌袭，军中通用。”

  “快射！向东西南北四个方位，有多少支，全射出去！”

  锦衣卫当即去取哨箭射，褚渊对苏晏说：“城内不安全，请大人随我等尽快离开。”

  苏晏摇头：“走不得，响马盗大批人马攻入延安城，城内守军若无人指挥，只怕局势展下去会一不可收拾，到时就不是劫狱那么简单了。”

  褚渊急道：“延安城如何，自有一府上官负责，周围卫所也通知到了，大人已是仁至义尽，何必置自身于险地？还是随我等离开！”

  苏晏语声冷静：“周知府暗弱，想必应付不来，我得留下帮他。再则，若我连一城平安都保不住，又谈何抚治一府、一司？今夜我若弃城而逃，落下个‘落跑御史’的名声，日后还有什么脸再面对陕西的官民？我意已决，不必再劝。”

  “锦衣卫不管其余事务，只听皇命。”褚渊朝苏晏抱拳，“皇爷有命，务必以苏大人安危为要。大人若执意不肯走，就莫怪卑职动粗了。”

  苏晏后退一步，警惕道：“你们想做什么？”

  “卑职实不愿对大人动手，还请大人莫要为难我等。”褚渊朝身边两名锦衣卫使眼色，示意他们绕到后方，将苏晏击晕，动作尽量别太粗暴。

  苏晏见势不妙，猛地转身撞入自己客房虚掩的房门，反手锁上门栓。

  荆红追刚解手出来，见苏晏神色不对，问：“出什么事？”

  苏晏把窗户一推：“你会轻功对吧？先带我去府衙找周之道，其余路上再说！”

  第七十九章冤有头债有主

  荆红追施展轻功，朝府衙疾驰，背负一人仍身姿轻灵，在屋顶上倏忽起落，直如飞燕飐水。

  风声呼啸，苏晏贴在他耳边说话，三言两句概括了目前局势。

  荆红追本就看那两个贼头兄弟不顺眼，请命道：“让我趁乱潜入贼匪队伍，将王五王六直接刺杀，不就了事了？”

  苏晏说：“不妥。眼下看来响马盗目标明确，在于劫狱救人，若是此刻王五王六骤然身死，这些贼匪群蛇无，怕是要衔恨暴乱，在城中乱抢滥杀，枉送了百姓性命。”

  其实荆红追未必想不到这后果，只是江湖独行惯了，行事快意恩仇，除了已逝的姐姐之外，几乎没有亲近之人，心性也就日渐凉薄。杀人拿钱，只把人命当做一桩买卖。

  直到遇上苏晏，因恩义而生情愫，又因朝夕相处而情愫更浓，对苏晏感激、钦佩、尊敬、爱慕等心理兼而有之，相处越久，越是不放心也舍不得离开寸步，恨不得将他保护得滴水不漏。

  然而这还不够，必须急他所急，想他所想，将眼界胸襟放到与他一般的高度，竭尽全力助他实现心愿，方能成为苏大人的……的……荆红追默默咬牙，告诫自己——贴身侍卫。

  不多时，两人已行至府衙，为了节省时间没有敲门通报，直接翻墙进去，闯入大堂。

  公堂上只有几名留守的衙役，见两个人影鬼魅般闪现进来，吓得纷纷大叫，举起刀剑。荆红追忙喝止：“御史大人在此，休得无礼！”

  苏晏问：“周知府呢？”

  衙役忙收了攻势，答：“知府大人得知响马盗来劫狱，领兵去大牢了。”

  “什么时候去的？”

  “刚刚走。等不来卫所救援，派去传消息的人也不知何时能回来，知府大人在公堂踱步许久，最后取了挂在壁上的宝剑，说不能任由贼匪破城，陷民于兵火。”

  这下苏晏倒有些佩服周之道了。若是血勇气壮之人，此举是性情使然，值得赞赏却也并未显出可贵。而周之道性子软、少主见，整日记挂着田间灶台的小乐，又有些畏难怕事，关键时刻还能记得自身职责与使命，克服恐惧与悍匪短兵相接，无论结果如何，都担得起父母官三个字。

  如此一来，自己更是不能将他置之不理。

  于是苏晏对这些衙役道：“来个不怕死的，为我带路，谁敢去？”

  衙役们犹豫地望向彼此。

  荆红追冷嗤一声：“废物。”对苏晏道：“无需他们带路，我送大人过去。”

  “……上官都不怕死，我又何惜此身！”有个身材瘦削的衙役蓦然叫道，“小人唐镜愿意为大人带路！”

  苏晏看着这个紧握腰刀挺身而出的年轻衙役，“你叫唐镜？很好，走吧。”

  客栈中，褚渊撞开房门，见房中空无一人，窗户大开着，猜测苏大人已在那个江湖草寇的帮助下，孤身犯险前往府衙，挫败地叹口气，只能接受事实。

  他对其余锦衣卫说：“苏大人若是有半分差池，我等性命不保。事已至此，不如同去府衙大牢，听从大人指挥，死得其所。”

  高朔想起自己身怀沈柒给的北镇抚司钤记，说道：“既如此，我去城中的暗哨据点拉人。虽说密探大都在边境活动，余下的不多，但总归是一份力量。”